考がクラスにとけ込み始めてから半月ほどたって、体育祭まで後一週間になった。

俺と真希、鈴木と松屋も影響を受けて、クラスでの会話も多くなった。

ただ、考と細木の関係だけが少し変わっていた。

考と俺はバスケの関係で何人かと一緒に居ることが多くなった。

それだけなら良いのだが、そこへもう一人が入り込んできていた。

今の状況の立役者であるあの女の子だ。

別に俺はどうとも思わないが、細木にとってはそうでないみたいで。

あの子が居ると細木が話に入ってこないのだ。

細木の性格から言って、新しい輪にはいることは苦じゃないはずなのに。

そのことを真希に話したら、

「翔くん、全然わかって無いよ」

と言われてしまった。

真希や松屋は相談を受けてるみたいだが、俺にはさっぱりだ。

二人になると今までと変わらないので、喧嘩と言うことはなさそうだが。

そんな中で、俺たち六人は放課後集まることになる。

珍しく、松屋からの提案だった。








「今日の放課後、私の家にいらっしゃいませんか？」

提案があったのは昼だった。

今日は体育館が俺等の学年に対して解放されていないため、昼と放課後に練習、ということはない。

チーム内でも話はまとまっているため、今日は一日オフになった。

「え、麗衣の家に？」

「ええ。せっかくのオフですし。それに、お友達を一度家にお呼びしてみたかったんです」

「松屋の家か。どれだけ大きいんだ？」

考に考えてることを言われた。

「いえ。ほんの少し大きいお庭があるくらいです」

少しってのは過剰に、て置き換わるケースが多い気がするんだが。

ホワイトハウスくらいの大きさをイメージしておく。これならショックは少ない気がする。

「麗衣さん、本当にいいの？いきなり行って迷惑じゃあ」

「いいんですよ。それに今日は家に誰もいません」

広い屋敷に一人ってのも結構怖いな。

「なら行かせてもらうか。どうせ休みだしな」

「皆さんもよろしいですか？」

頷いて返事の代わりにする。

「せっかくのお誘いですからね。行きますよ」

鈴木が了解して、話はまとまった。











松屋に案内された先は、言葉通りの大きさだった。

真希の家よりも少し大きいくらいで、お屋敷とはお世辞にも言えない。

あまりにも普通だったので、俺たちは黙ってしまった。

「普通の家でしょう？さ、どうぞ」

促されるまま家に入る。

入った後でも、俺たちは口が開かなくなる。

外はどこにでもあるような感じの家なのに、内装はそうじゃない。

どこで売ってるのかわからない、高そうな家具で構成されている。

家具すべてが美術品みたいだ。

そんな中を松屋はスリッパも履かずに歩いていく。

「どうしました？あ、内装にはお構いなく。すべて消耗品ですので」

それは、少し汚れたりしたら買い換える、ということなのだろうか。

そうは言われてもやはり気は引けるため、出来るだけ慎重に歩く。

松屋の部屋に着く頃には、結構疲れていた。

「どうぞ。ここは本当に普通ですので」

言われて入ると、中は言葉通りだった。

おいてある家具も、見た目俺が持ってるものと変わらない。

ただ、六人入っても余裕のあるスペースがあるくらいだ。

それぞれ思い思いの場所に座る。

俺と真希は窓側で、後はテーブルを囲むようにして座る。

家の中では異質なのに、俺たちには普通の空間に少し落ち着く。

「今飲み物お出ししますね。真希さん、お手伝いよろしいですか？」

「うん」

真希と松屋が一時出て行く。

出て行ったところで、細木が喋りかけてきた。

「ねえ翔。バスケの調子どうなの？」

「まあまあじゃないかな。とりあえず同じ学年には負けないつもり。」

「そっか。賭、私と考どっちが勝ちそう？」

「それはやってみないと。・・・考には聞いてないのか？」

「考、教えてくれないのよ。秘密だー、って」

「きっと考は恥ずかしがってるんだよ。一番自信あるの考だし。なあ考？」

「・・・うるせえ」

少しつまらなさそうにしている。

「そっか、じゃあ私が勝ちそうだなー。これで考の秘密何個目かな？」

指を折って数え始める。

五本ほど行ったところで考が、

「お前、そんなことして楽しいか？」

「え、楽しいに決まってるじゃない」

「そうか。なら何も言わねえよ」

それきり、考と細木は何も喋らなくなった。

だけど、二人が帰って来るといつもの二人に戻った。

違うのは、お互いにからかわなくなったことだけ。

成り行きを知ってる俺には、少し空気が辛かった。