放課後までを体の回復に当て、何とか痛みも薄らいできた。

動けないと言うほどではないし、朝に比べれば断然ましだ。

ずっと椅子に座っていたい気持ちもあったが、掃除の邪魔になるといけない。

体のことを考えたら、何もせずに帰るべきだろう。

まあ、今日ゆっくりすれば調子戻るかな。

真希は友達に聞きたいことがあるとかで先に出て行っている。

真希に追いつこうと、ゆっくりと立ち上がる。

こうしないとやっぱりまだ痛いのだ。

立ち上がってしまえば後は少しの我慢で良い。

「翔さん、ほんとに学校に来て大丈夫だったんですか？」

鈴木が話しかけてきた。

珍しく松屋とは一緒じゃないらしい。

「ああ、朝は後悔したな。だいぶ辛かったし。授業は寝るだけだったけど」

鈴木はやれやれといった顔をして、

「まったく、無茶すると真希さんが心配しますよ？」

無茶させたのは真希なんだけどな・・・。

「気にするな。そういや松屋は一緒じゃないのか？」

「麗衣さんなら細木さんとクラス会議中です。あの二人ならすぐに終わるでしょうけど」

教壇の方を指さす。

その方向には、五人くらいに指示を出してる二人が居た。

全員が了解の合図をすると、すぐに解散となった。

やっぱり仕事が速いんだな、あの二人は。

自由になった細木が、窓際で暇そうにしている考に近づいていく。

考が何か言うと、細木はそのたびに不機嫌な顔をしている。

相方の松屋はというと、いつの間にか戻ってきた真希と一緒にその光景を眺めている。

松屋が真希に何かをささやくと、真希は顔を少し赤くしてこちらに向かってくる。

「翔くん、かえろ」

「おう」

教室を出たときに、苦笑した考が細木の頭に手を乗せてたのは見なかったことにする。






その後、頬を赤くした考に追いつかれて、六人で帰ることになった。





「麗衣さん、体育祭のことなんですけど」

「なんでしょう？」

玄関を出たところで、真希が質問をぶつける。

「確か成績に結果が影響するとか・・・」

「ええ。全教科に評定プラスされるそうです。」

「ちょっとまて、体育だけじゃ無くて？」

思わず突っ込んでしまう。

「そう聞いてはいますが・・・。明日、先生から発表があるそうです」

あれでなあ、と考えていると、いきなり考に引っ張られた。

「なんだよ考。いきなり・・・」

「あんま前行くな」

見てみろと言われて、素直に従う。

俺たちの少し前には、二十代くらいの長身の男が一人立っていた。

ここではあまり見ないレベルの服に身を包んでいて、雰囲気はこの学校にはとても合わない。

服の値段はわからないが、センスからいって相当な物なのは予想が付く。

別に何かあるわけではなさそうだが、考が何か感じたならそうなのだろう。

一歩引いて出方を見てみると、

「麗衣、迎えに来た」

松屋の知り合い？迎えに来たってことは親か？

いや、こんな若い親は居ないだろう。

「はい。兄さん。では皆さん、今日はこれで」

すたすたと歩いていく。

松屋が男の横を過ぎたとたん、松屋の前に大きい左ハンドルの車が止まった。

俺たちは少し後ずさったが、松屋は当たり前といわんばかりの態度で車に乗り込む。

男はそれを横目で見た後、

「いつも妹が世話になってるね。感謝してるよ」

その後に、でも、もう関わらないでと続きそうな口調で男は喋る。

だが続く言葉はそうじゃなく、

「これからも、兄妹共々よろしく」

そういって俺たちに礼をした。

男の雰囲気はともかく、態度からはとりあえず敵意は感じられない。

それよりも、考の様子が気になる。

男が何か行動をする度に体に力が入っているのがわかる。

礼の瞬間には舌打ちまでしていた。

・・・なんかやばいことがあるな。

俺たちが何も言えずにとまどっていると、

「ああ、考くんだったかな？」

「名前くらい覚えたらどうだ？」

親切な声に対し、こちらはずいぶんと敵意のこもった返し。

「すまないね。あまり顔を見ないものだから」

男はそんなの慣れている、と言わんばかりに冷静に流す。

「帰ったらお父様に伝えておいてくれ。これからも期待していてください、と」

それだけいって車に乗り込む。

男が乗り込むと、車はすぐに動き出して見えなくなった。

考は見えなくなったに車に向かって中指をたて、細木に蹴られる。

去っていく車の中の松屋の笑顔が、なんだかこの場には似合わなかった。