「いや、それだけじゃ今回の説明にはならないだろ」

確かに、松屋の家と鈴木の家はでかい家なのかもしれない。

でも、それだけじゃ二人がこうなっていることは説明できないはず。

とりあえず浮かんだ疑問を全部ぶつけてみることにする。

「それが問題なら、二人は接触しないはずだろ？」

「ああ、翔達は知らないのよね。考、説明して」

「なんで俺が・・・って由美は詳しくは知らないか」

考は自分の飲み物を半分くらい飲み、面倒そうに切り出した。

「別に、松屋家の人間と鈴木家の人間が仲良くすることに問題はない」

「だけど、麗衣さんと拓さんは別？」

「そう、あの二人だけはな。んー、なんて言えばいいのか」

具体的な言葉が見つからないのか、考は頭をかきながら下を向いてしまう。

考が説明にとまどっているのを見て、細木が代わりに話し出した。

「考、あたしにはあだ名がどうのって言ってなかった？」

「そうだ。あの二人にはな、ちょっとした噂があるんだよ。詳しいことは俺からは言えんが」

話し出したと思ったらそれかよ。

「考、もうちょっと詳しく話してくれてもいいんじゃないか？」

「そうだけどよ、過去のことは自分で聞いてくれや」

考はまるで、自分が知ってることが悪いことだというような顔をする。

聞きに行こうとしても、鈴木と連絡付かないだろうしな・・・。

流れる沈黙を嫌って、俺はグラスを弄ぶ。

打開策が見つからないまま過ごしていると、真紀が口を開いた。

「ねぇ由美さん。松屋さんの家に行ってみない？」

「そうね。私たちの話なら聞いてくれるでしょうし」

「だけど、あの家にいる保証は無いだろ」

「行かないよりましよ。さ、遅くなる前に行きましょ」

女二人はさっさと出て行く準備を始めた。

グラスは片付けなくていいよ、と準備を終えた真紀が言う。

「んじゃ、俺らも行くか？二人にだけ任すのは気が引ける」

「そうだな。心当たりがないわけでもないし」

「そういうことは早く言え」

軽く肩を叩かれる。

細木によると、仲の良い奴にだけやる仕草、ということだ。

曰く、俺が二人目らしい。

一人目は一体どんな奴だったんだろうな。





全員が準備を終えて、真紀の家から出る。

「じゃあ８時頃にまたここに集合ね」

今の時間は４時。それだけあれば今日は充分だろう。

「へまするなよ？」

「あたし、考よりはしっかりしてるもの」

また言い合いが始まる。

二人が本気で怒ったら怖いんだろうなぁと思うけど、笑顔でやり合ってるので安心。

何だか長引きそうなので、俺は真紀と話すことにした。

「大丈夫か？松屋、何だか手強そうだけど」

「うん。由美さんが付いてるし」

俺は、お前が足手まといになりそうで心配なんだけどな。

まあ、細木の器量なら真紀くらいは足手まといにはならんか。

「そうか。頑張れよ」

そう言いながら頭をなでてやる。

あんまり気負いすぎると、こいつは潰れてしまうだろうから。

気のゆるんだ笑顔をする。

この顔を見るのは何日ぶりだろうか。

体育祭では迷惑かけたからな。今度二人で遊びに行こうかな。

「ニヤニヤしてるお二人さん、そろそろ行くよー？」

既に言い合いを終え、歩き出していた細木にからかわれた。

考はその反対側へ同じく歩き出していた。

俺はすぐに頭から手を離し、真紀はそれと同時に後ろを向いてしまう。

「じ、じゃあ行ってくる」

「い、いってらっしゃい」

それぞれのパートナーの方へ行く。

俺は考、真紀は細木の方へ。

さて、あそこにいると良いんだけどな。

からかってくる考を適当にいなしながら、俺は歩を進める。