真希と一緒に家に帰ると、

「疲れたでしょ？ご飯作ってあげる」

まだ夕方で食事には少し早いというのに、台所に消えてしまった。

が、冷蔵庫の中に何もないことを確認すると、

「・・・買い物いこ？」






とりあえず今日と明日の分、ということで軽めの買い物が終わった。

勿論袋は強奪してある。

「ごめんね。翔くん疲れてるのに」

申し訳なさそうな顔で真希がこちらを見てくる。

そこはありがとう、と言うべきだと何度も注意しているのに治る気配はない。

「いいの。第一真希は俺に気を遣いすぎ。もっと気楽にしてくれて良いんだぜ？」

「ううん。翔くんだからだよ」

親しき仲にも、ということだろうか。

保育園からの付き合いだというのに。

普通はこれだけ長く付き合っていればお互いの全部を知ってる、となるはずだ。

だからこの関係はおかしいんだろう。

真希は俺のことを全部知ってるけど、俺は真希のことをよく知らない。

「そういや、今日は何を作ってくれるんだ？」

考えすぎて会話に間が空いてもいけないなと、無難な話題を振ってごまかす。

ただ、その考えは一言で否定された。

「秘密。出来てからのお楽しみね」

「そうか・・・」

悔しいので袋の中を覗いてみるが、全く見当が付かない。

このあたり、俺と真希の腕の差が現れていると言える。

そういや真希が料理作ってくれるようになったのはいつだったか。

中学の時にはもう作ってくれてて。しかも俺の親よりも上手いというおまけ付きで。

そこのところを見込まれてか、真希は中学くらいから俺の世話を両親に頼まれたらしい。

真希が俺の世話をするようになってから、両親の収入はぐんと伸びた。

なんでも、俺のことが心配で全力で仕事できなかったらしい。

子供に話す事じゃ無いだろとは思ったが、そういう両親だからしかたがない。

「どうしたの翔くん。ぼーっとしてるよ？」

っと。どうやら長いこと意識が飛んでたらしい。

別に心配されるようなことは考えてなかったのだが、真希にしては今日の事が気にかかってたのか、

「あ、ごめん・・・。翔くん考えること多いんだよね」

確かに、今日はでかいことが二つもあって疲れた。

だけどそう深刻なことでもないし、一つは喜ばしいことだ。

俺のことも今夜進展させるつもりなので、気は楽だ。

体育祭の方がよっぽど緊張しているくらい。

「そうでもないさ。ゆっくりやって良いことなんだろ？」

「・・・そうだね」

「それより腹減った」

「おなかの方が心配？ふふ、なら大丈夫だね」

話に落ちが付いたところでちょうど我が家。

家に二人、しかも食事を作ってくれる、というところに親近感を感じふと呟く。

「今頃あの二人はどうしてるんだろな」

「きっと新婚さんみたいな会話してるよ」

「状況はまったく同じだけどな」

自爆したことに気づいた真希が顔を真っ赤にしてそっぽを向く。

そして急に袋をひったくり、ドアへ駆けていってしまう。

なんだか卵パックがいやな音を立てていたが、無事だということにしておこう。